Кметът на Община Кюстендил инж. Огнян Атанасов имаше честта да връчи наградата на Снежана Симонова.
Снежана Симеонова е носителят на Националната награда за скулптура на името на академик Иван Лазаров. Петима творци бяха номинирани за престижната награда – това са Георги Минчев, Емил Попов, Зиятин Нуриев, Снежана Симеонова и Стефан Лютаков. Кметът на Община Кюстендил инж. Огнян Атанасов имаше честта да връчи наградата на Снежана Симонова. Изключително развълнувана тя благодари за голямата чест, с която е удостоена. „Приемам наградата и като жест към жените скулпторки”, каза още Симеонова. Кметът на Кюстендил поздрави лауреатът на Националната награда, както и всички номинирани.
„Радвам се, че именно в този светъл ден, денят на будителите имам честта да връча наградата“, каза кметът. Той посочи, че това ще бъде едно от последните събития, които ще се проведат на територията на галерията преди началото на ремонта, който се чака над 40 години. Предстои и представяне на новата книга за Владимир Димитров-Майстора, копие от която беше показано на церемонията днес. Тържествената церемония се състоя в Художествена галерия „Владимир Димитров-Майстора“. Лауреатът получи статуетка, копие на скулптура на Иван Лазаров и парична награда в размер на 9 000 лв, предоставена от Община Кюстендил, Министерство на културата и Съюза на българските художници.
Националната награда за скулптура Иван Лазаров съществува от 1973 до 1989 г. и след над тридесетгодишно прекъсване е възобновена през 2021 г. Наградата носи името на скулптора Иван Лазаров, изваял незабравими национални образи. Статуетката е копие на умален модел на изваяна преди повече от осемдесет години от класика на българската скулптура Иван Лазаров фигура на духовника Пимен Зографски, за когото пръв споменава Паисий в своята „История славянобългарска“. Скулптура на зографския монах, с четка и икона в ръце, която била поставена в двора на Националната художествена академия, била унищожена по време на бомбардировките над София през януари 1944
Националната награда за скулптура на името на академик Иван Лазаров е знак за подкрепа на българските творци скулптори, уважение към труда, оценка на постиженията и обществено признание за приноса, мястото и ролята им в българската култура. Връчва се за значимо авторско представяне и творчески постижения в сферата на скулптурата. Тя има стимулираща функция за развитието на съвременната българска пластична култура. В незавършената част на галерията беше открита изложба на миналогодишния носител на наградата Крум Дамянов.
